[r�szlet] N�h�ny h�nap m�lva megjelent a faluban egy majdnem k�tsz�z �ves v�n vil�gcsavarg�, Francisco, az Ember nevezet�, aki saj�t szerzem�ny� dalait terjesztve, gyakran megfordult Macond�ban.

Arr�l dalolt, a legapr�bb r�szletet sem felejtve ki, hogy mi minden t�rt�nt a falvakban, amelyek kanyarg�s �tj�ba estek, Manaur�t�l eg�szen a mocs�rvid�k t�ls� sz�l�ig, s �gy azt�n, ha valaki �zenni akart valakinek, vagy k�zh�rr� akart tenni valamit, k�t centav��rt felv�tetett a reperto�rba. Ursula is �gy �rtes�lt v�letlen�l az anyja hal�l�r�l, amikor egy este a dalokat hallgatta, abban a rem�nyben, hogy tal�n megtud valamit a fi�r�l, Jos� Arcadi�r�l. Francisco, akit az�rt h�vtak Embernek, mert egyszer egy dalr�gt�nz�si p�rbajban legy�zte az �rd�g�t, s akinek val�di nev�t senki sem tudta, az �lmatlans�gi j�rv�ny idej�n elt�nt Macond�b�l, majd egy �jszaka v�ratlanul felbukkant Catarino boltj�ban. Az eg�sz falu odagy�lt, hogy megtudja, mi minden t�rt�nt a vil�gban. Ez�ttal vele j�tt egy asszony is, aki olyan k�v�r volt, hogy n�gy indi�nnak kellett hintasz�kest�l cipelnie, �s egy cs�ggedt arc� mulatt kamaszl�ny, aki eserny�vel �vta a napt�l. Aznap este Aureliano is elment Catarino boltj�ba. Francisco, az Ember, �gy �lt a k�v�ncsiak gy�r�j�ben, ak�r egy monolitikus kam�leon. �reges, megereszkedett hangon dalolta a h�reket, s egy �z�nv�z el�tti harmonik�val k�s�rte mag�t, amelyet Sir Walter Raleigh-t�l kapott Guayan�ban, s k�zben sal�tromt�l kirepedezett, nagy, vil�gj�r� l�b�val verte az �temet. Szemben a h�ts� ajt�val, amelyen f�rfiak j�rtak ki �s be, a hintasz�kes �regasszony �lt, �s sz�tlanul legyezte mag�t. Catarino, filcr�zs�val a f�l�n, erjesztett cukorn�dlevet m�rt a vend�geknek, s ha csak szer�t ejthette, hozz�d�rg�l�z�tt a f�rfiakhoz, �s oda ny�lk�lt, ahova nem lett volna szabad. M�g �jf�lkor is elviselhetetlen volt a h�s�g. Aureliano v�gighallgatta a h�reket, de egy sem akadt, amely a csal�dj�t �rintette volna. M�r haza akart menni, amikor a v�nasszony mag�hoz intette.

-- Eridj be te is -- mondta. -- Csak h�sz centavo.

Aureliano bedobta a p�nzt az �regasszony �l�ben nyugv� perselybe, �s nem sejtve, mi v�r r�, a szob�ba l�pett. A kutyacs�cs� mulatt kamaszl�ny meztelen�l fek�dt az �gyon. Aureliano el�tt azon az �jszak�n hatvanh�rom f�rfi fordult meg n�la. A szoba leveg�je �gy elhaszn�l�dott, olyan s�r� lett a verejt�kt�l �s a s�hajokt�l, hogy m�r-m�r v�gni lehetett. A l�ny leh�zta az �gyr�l a lucskos leped�t, �s sz�lt Aurelian�nak, hogy fogja meg a v�g�t. Neh�z volt, mint a s�r. A cs�cskein�l fogva addig csavart�k, m�g vissza nem nyerte term�szetes s�ly�t. A gy�k�nyt is megford�tott�k: az izzads�g �t�t�tt rajta. Aureliano az�rt im�dkozott mag�ban, hogy ez a m�velet soha ne �rjen v�get. Elm�letben ismerte ugyan a szerelem mechanizmus�t, de �gy elgyeng�lt a t�rde, hogy alig �llt a l�b�n, s b�r a teste l�db�rz�tt �s �gett, csak nehezen b�rt uralkodni h�borg� belein. Amikor a l�ny rendbe hozta az �gyat, �s felsz�l�totta, hogy vetk�zz�n le, Aureliano r�m�lten menteget�zni kezdett: -- Engem csak bek�ldtek. Azt mondt�k, dobjak h�sz centav�t a perselybe, �s ne h�zzam az id�t. -- A l�ny meg�rtette a zavar�t. -- Bedobsz m�g egy h�szast, ha majd kim�gy, akkor tov�bb is maradhatsz -- mondta szel�den. Aureliano sz�gyenl�sen levetk�z�tt, de v�ltig gy�t�rte a gondolat, hogy meztelen teste nem is hasonl�that� a b�tyj��hoz. B�r a l�ny mindent megtett, ami t�le tellett, Aurelian�ban egyre n�tt a k�z�ny, �s rettenetesen egyed�l �rezte mag�t. -- Bedobok m�g egy h�szast -- mondta elkeseredve. A l�ny sz�tlanul is tudt�ra adta, hogy j�l van. A v�lla eleven h�s volt. B�re r�fesz�lt a bord�ira, �s a l�legzete ki-kihagyott, mintha a kimer�lts�g feneketlen t�rn�j�b�l sz�lna. K�t �vvel azel�tt, valahol messze f�ld�n, �g� gyertya mellett elaludt, s l�ngkoszor�ban �bredt fel. A h�z, amelyben nagyanyj�val �lt -- � nevelte --, porr� �gett. A nagymama az�ta falur�l falura j�rt vele, s h�sz centav�k�rt �rus�totta, hogy behajtsa rajta a le�gett h�z �r�t. A l�ny szerint, egy �jszak�ra hetven f�rfit sz�m�tva, m�g vagy t�z �v volt h�tra, mert a kett�j�k �tik�lts�g�t �s kosztj�t is meg kellett keresnie, a hintasz�ket hordoz� indi�nok b�r�r�l nem is besz�lve. Amikor a v�nasszony m�sodszor is bekopogott, Aureliano s�r�ssal k�szk�dve, dolgav�gezetlen�l t�vozott a szob�b�l. Nem b�rt aludni eg�sz �jszaka: a l�nyra gondolt, a v�gy �s a sz�nalom furcsa kever�k�vel. Ellen�llhatatlan k�nyszert �rzett, hogy szeresse �s v�delmezze. Hajnal fel�, az �lmatlans�gt�l �s a l�zt�l kimer�lten, v�g�l arra a magasztos elhat�roz�sra jutott, hogy feles�g�l veszi, megszabad�tja zsarnoki nagyanyj�t�l, �s minden �jszaka egyed�l � fogja �lvezni a hetven f�rfinak ny�jtott �r�m�ket. De reggel t�zkor, mire Catarino boltj�ba �rt, a l�nynak m�r csak h�lt hely�t tal�lta. [/r�szlet]